NHL: Pánik si pripísal dve asistencie, Halák podržal Boston

Zibanejad dal aj víťazný zásah v predĺžení, keď po skvelom pase Artemija Panarina premenil samostatný nájazd a rozjasal Madison Square Garden. "Puky ma dnes sledovali. Pozrite si tie góly, boli to neskutočné situácie. Bol som vždy v pravý čas na pravom mieste. Tento večer si budem pamätať dlho," povedal pre nhl.com švédsky útočník, ktorý dosiahol druhý hetrik v sezóne, štvrtý v kariére, ale prvýkrát skóroval päťkrát. Naposledy sa podobný kúsok podaril v NHL fínskemu útočníkovi Patrikovi Lainemu z Winnipegu Jets 24. novembra 2018. V drese Rangers strelili päť gólov predtým len Mark Pavelich (23. februára 1983) a Don Murdoch (12. októbra 1976).

Divoký duel bol po dvoch tretinách vyrovnaný 3:3. V záverečnej dvadsaťminútovke dostal Rangers dvakrát do vedenia Zibanejad, ale na oba jeho góly odpovedal Alexander Ovečkin, ktorý v poslednej minúte poslal duel do predĺženia. Kapitán Capitals strelil svoj 46. a 47. gól v sezóne a dotiahol sa na lídra Davida Pastrňáka z Bostonu. Celkovo má na konte 705 zásahov a v historických tabuľkách stráca na siedmeho Mikea Gartnera tri góly. Rangers delia od postupu na pozície play off už len dva body. "Každý ďalší duel bude pre nás zápasom sezóny," povedal Zibanejad, ktorý je s 38 gólmi piatym najlepším strelcom ligy. Pánik bodoval v treťom zápase za sebou a vo štvrtom z posledných piatich, zároveň zaznamenal druhý dvojbodový zápis v sezóne. Pri jeho prvej asistencii si strelecký účet v Capitals otvoril Iľja Kovalčuk, potom bol na konci peknej akcie slovenského krídelníka Garnet Hathaway. Pánik nazbieral 20 bodov (8+12) v 57 zápasoch. V tomto stretnutí bol mimoriadne efektívny, dve asistencie a dva plusové body stihol za necelých deväť minút na ľade.

Erik Černák zaznamenal jednu gólovú prihrávku pri výhre Tampy Bay nad Montrealom 4:0 a dosiahol 12. bod v sezóne (5+7). Jeho krajan v drese Canadiens Tomáš Tatar nehral pre zranenie v hornej časti tela. Tretie čisté konto v sezóne zaznamenal Andrej Vasilevskij, keď chytil 32 striel. "Teší ma tento shutout, pretože som nechytal dobre v posledných zápasoch," povedal ruský brankár. Dva góly "bleskov" strelil obranca Victor Hedman, Nikita Kučerov mal bilanciu 1+1. Canadiens sa šanca na play off zmenšuje, na druhú voľnú kartu strácajú sedem bodov. "Dreli sme, mali sme šance, nehrali sme zle, ale nevieme dať gól," zhodnotil výkon svojich tréner Montrealu Claude Julien. Tatar odletel s tímom na Floridu, ale potom sa vrátil do Montrealu na ďalšie vyšetrenia. Až po nich bude jasné, kedy sa vráti do akcie. Černák bol na ľade 18 minút a 17 sekúnd, okrem asistencie mal dva plusové body a na trestnej lavici si odsedel dve minúty.

Brankár Jaroslav Halák vychytal víťazstvo Bostonu Bruins na ľade Floridy Panthers 2:1 po predĺžení. Tridsaťštyriročný brankár zlikvidoval 32 striel súpera a mal 97,0% úspešnosť. Zaskvel sa v 2. minúte predĺženia, keď na neho išiel sám Aleksander Barkov, ale Halák ho vychytal. "Vedel som, kto to je, v brejkoch je jeden z najlepších v lige. Jednoducho som sa snažil zostať s ním, nespraviť prvý pohyb. Náš hráč ho dobre bekčekoval a nedal mu tak veľa času na blafák," povedal Halák pre nhl.com. V predĺžení rozhodol o víťazstve hostí obranca Torey Krug. Pre Bruins to bol štvrtý triumf v sérii a v tabuľke Východnej konferencie majú na prvom mieste deväťbodový náskok na druhú Tampu, tá má ale zápas k dobru. Florida prehrala doma ôsmykrát za sebou. Kapitán Bostonu Zdeno Chára nastúpil na svoj 1551. zápas základnej časti NHL a osamostatnil sa na 15. mieste historických tabuliek, keď predbehol Alexa Delvecchia. Slovenský obranca strávil na ľade 23:13 minúty a pripísal si jednu strelu.

Pri víťazstve Ottawy nad New Yorkom Islanders (4:3) bol obranca Christián Jaroš. Na ľade strávil len 7 minút a 21 sekúnd a do štatistík sa nezapísal. "Ostrovania" prehrali piatykrát za sebou a komplikujú si situáciu v boji o play off. "Je to sklamanie. Odteraz potrebujeme zbierať všetky body a musíme čím skôr nájsť opäť našu hru. Už ide o všetko," povedal útočník New Yorku Jean-Gabriel Pageau, ktorý sa do Ottawy vrátil prvýkrát po nedávnej výmene. Islanders sú na postupovej pozícii, ale už len dva body pred mestskými rivalmi Rangers.

V Los Angeles sa diváci nedočkali gólu ani za 65 minút, Kings zdolali Toronto až po nájazdoch 1:0. V nich sa presadili Anže Kopitar a Adrian Kempe, za hostí iba William Nylander. Obaja brankári si pripísal do štatistík shutouty. Domáci Jonathan Quick (36 zákrokov) už 52. v kariére, Frederik Andersen z Toronta (30 zákrokov) vychytal 19. nulu v NHL. Kings vyhrali štvrtýkrát za sebou. Slovenský obranca Maple Leafs Martin Marinčin strávil na ľade 15 minút a 12 sekúnd, dvakrát vystrelil a mal jeden menší trest.